Erzurum Karayolu’nun 2 bin 680 rakımındaki Ovit Geçidi, sert geçen kış şartlarından dolayı yılın yaklaşık 8 ayı geçit vermiyor.
Yaz aylarında karların erimesi ile ulaşıma açılan yol, keskin virajları ve yüksek rakımı ile Rize-Erzurum arasındaki ulaşımın 4-5 saatte tamamlanmasına neden oluyor.
Rize’de bir asırdır hayali kurulan Ovit Tüneli için, Şubat ayı içerisinde yapılan ilahe ile resmen ilk adımlar atıldı. 13 Mayıs tarihinde Başbakan Recep Tayyip Erdoğan’ın katılacağı temel atma töreni ile tünel için ilk kazı çalışmaları başlayacak.
15 Kilometre uzunluğunda, çift tüpten oluşacak tünel Rize’nin İkizdere İlçesi Sivrikaya Köyü’nden başlayıp Erzurum’un İspir İlçesi’nden çıkacak.
Tünel uzunluğu ile dünyanın en uzun 3., Türkiye’nin ise en uzun 1. tüneli olacak. Tünelin tamamlanması ile Rize-Erzurum Karayolu Mardin’e kadar uzanacak.
Rize ile Erzurum arasındaki karayolu mesafesi 60 kilometre kısalacak. Rize ile Erzurum arasında olan 4-5 saatlik ulaşım süresi ise 2-2.5 saate inecek.
Tünelin bitmesi tamamlanacak olan Rize-Mardin Karayolu’nun özellikle uluslararası ticari taşımacılıkta Türkiye’nin en önemli güzergahlarından bir tanesi haline gelmesi bekleniyor. 500 milyon TL maliyeti bulunan tünelin 2015 yılı sonuna kadar tamamlanması planlanıyor.
